SERIE D, LA COPPA PARTE CON 68 SQUADRE E 94 RESTANO A GUARDARE: ECCO PERCHÉ IL PRELIMINARE NON È PER TUTTI

La Serie D 2026/27 comincia ufficialmente dalla Coppa Italia, ma non per tutte le 162 partecipanti nello stesso momento. Nel turno preliminare saranno impegnate soltanto 68 squadre, mentre le altre 94 entreranno direttamente nel Primo Turno del 30 agosto. Una differenza tutt’altro che casuale: il regolamento individua precise categorie di club obbligate a partire una settimana prima, tra neopromosse, retrocesse dalla Serie C, squadre reduci dai playout, ripescate e una formazione individuata attraverso la Coppa Disciplina. Il risultato è un tabellone che mette immediatamente sotto pressione anche grandi piazze come Ternana, Lucchese e Trapani, mentre altre società possono aspettare. E per chi comincia dal preliminare il percorso verso il trofeo può significare una partita ufficiale in più già prima dell’inizio del campionato. (Lega Nazionale Dilettanti)

Sabato 22 agosto il pallone della Serie D torna ufficialmente a muoversi.

Alle 20 Tritium-Pavonese.

Alle 20.30 Maceratese-Recanatese.

Sono i due anticipi che aprono il turno preliminare della Coppa Italia e, contemporaneamente, l’intera stagione 2026/27.

Domenica 23 agosto entrerà poi in campo il resto delle squadre coinvolte nel preliminare.

Ma osservando il programma emerge immediatamente una particolarità.

La Serie D conta 162 società.

Nel primo atto ufficiale ne giocano soltanto 68.

Le altre 94 non sono eliminate.

Non hanno rinunciato alla Coppa.

Semplicemente entreranno una settimana dopo.

34 PARTITE PER RIDURRE IL TABELLONE

Il preliminare è composto da 34 gare secche.

Sessantotto squadre.

Trentaquattro vincitrici.

Le qualificate raggiungeranno il Primo Turno del 30 agosto, dove entreranno anche le 94 società esentate dal preliminare.

A quel punto il conto diventa perfetto.

34 qualificate più 94 squadre già ammesse.

Totale:

128 club.

Il Primo Turno produrrà quindi 64 vincitrici.

Da lì il tabellone comincerà progressivamente a ridursi fino alle 32 squadre che accederanno ai Trentaduesimi del 7 ottobre.

È una costruzione matematica necessaria per trasformare le 162 partecipanti alla Serie D in un tabellone a eliminazione diretta.

MA PERCHÉ 68 SQUADRE DEVONO GIOCARE UNA PARTITA IN PIÙ?

La risposta non dipende dal sorteggio.

E neppure dal ranking generale della stagione precedente.

Il regolamento stabilisce direttamente quali tipologie di società devono partecipare al turno preliminare.

Le 68 squadre sono formate da 36 neopromosse, 8 retrocesse dal professionismo, 17 società provenienti dalle situazioni legate ai playout o alla salvezza determinata dal distacco regolamentare, 6 ripescate e una società individuata attraverso la peggiore posizione nella Coppa Disciplina 2025/26. (Lega Nazionale Dilettanti)

È quindi il percorso attraverso il quale una società è arrivata alla Serie D 2026/27 a determinare, in larga parte, il punto di ingresso nella Coppa.

Non il blasone.

Non il numero di tifosi.

Non il budget.

ECCO PERCHÉ ANCHE GRANDI PIAZZE PARTONO DAL PRELIMINARE

Ed è proprio questo meccanismo a produrre alcune situazioni apparentemente sorprendenti.

Nel programma del 23 agosto compaiono infatti società come:

Ternana.

Lucchese.

Trapani.

Pro Patria.

Bra.

Piazze e club che soltanto recentemente frequentavano il calcio professionistico ma che, in base ai criteri della competizione, devono cominciare immediatamente dal turno preliminare.

Altre società della stessa Serie D, invece, entreranno direttamente il 30 agosto.

La Coppa non costruisce quindi una gerarchia basata sulla forza teorica della squadra.

Applica criteri regolamentari legati alla provenienza sportiva.

PER UNA RETROCESSA DALLA SERIE C NON ESISTE ALCUN PRIVILEGIO

È uno degli aspetti più interessanti.

Si potrebbe immaginare che una squadra appena scesa dal professionismo venga considerata testa di serie oppure riceva un accesso diretto a una fase successiva.

Accade l’opposto.

Le retrocesse dalla Serie C rientrano proprio tra le categorie chiamate a disputare il preliminare.

Significa affrontare una partita ufficiale quando molte concorrenti del campionato sono ancora impegnate negli ultimi test estivi.

E significa soprattutto esporsi immediatamente al rischio eliminazione.

Una gara.

Novanta minuti.

Eventuali rigori.

Fine.

NIENTE SUPPLEMENTARI: DOPO I 90 MINUTI SI VA SUBITO DAL DISCHETTO

La formula della Coppa Italia Serie D è estremamente netta.

In caso di parità al termine dei tempi regolamentari non vengono disputati i supplementari.

Si passa direttamente ai calci di rigore.

La regola vale nelle gare a eliminazione diretta previste dalla competizione e rende il preliminare ancora più imprevedibile.

Non servono quindi 120 minuti per costruire una sorpresa.

Una squadra teoricamente inferiore può difendere il risultato per novanta minuti e giocarsi tutto dal dischetto.

È esattamente il tipo di formula che riduce le distanze tra le favorite e le altre. (Lega Nazionale Dilettanti)

PER LE BIG È GIÀ UNA PARTITA PERICOLOSA

Prendiamo la Ternana.

La formazione rossoverde affronta l’Angelana.

Sulla carta il curriculum dei giocatori e la dimensione della piazza possono indicare una differenza importante.

Ma il regolamento non assegna alcun vantaggio.

Se dopo novanta minuti il risultato è in equilibrio, la qualificazione viene decisa attraverso cinque rigori per parte.

Stesso discorso per la Lucchese sul campo del Grassina.

Per il Trapani contro il Ragusa.

Per la Pro Patria contro la Varesina.

Agosto può quindi produrre immediatamente eliminazioni pesanti.

IL PRIMO TURNO È GIÀ STATO COSTRUITO

La particolarità ulteriore è che le squadre conoscono già cosa succederà in caso di qualificazione.

Il tabellone del 30 agosto è stato infatti predisposto prima ancora del preliminare.

La Nocerina, ad esempio, entrerà direttamente al Primo Turno e affronterà la vincente di Sarnese-Ebolitana.

La Reggina aspetterà la vincente di Digiesse Praiatortora-Brindisi.

L’Enna riceverà la vincente di Siracusa-Modica.

L’Athletic Club Palermo affronterà chi passerà tra Ragusa e Trapani.

Significa che le 94 squadre esentate possono osservare il preliminare conoscendo già il proprio possibile avversario.

CHI GIOCA IL PRELIMINARE AVRÀ GIÀ 180 MINUTI UFFICIALI PRIMA DEL CAMPIONATO

Esiste però anche un vantaggio potenziale.

Una squadra che supera il preliminare giocherà nuovamente il 30 agosto.

Se passerà anche il Primo Turno, arriverà all’inizio del campionato del 6 settembre con due partite ufficiali già disputate.

Le società esentate ne avranno giocata soltanto una.

Può sembrare una differenza minima.

In realtà ad agosto i minuti ufficiali possono avere un valore enorme.

Permettono di capire:

quanto regge realmente la squadra;

quali under sono pronti;

se l’equilibrio tattico funziona;

come reagiscono i nuovi acquisti alla pressione;

quali reparti necessitano ancora di interventi sul mercato.

La partita in più è quindi un rischio, ma anche un acceleratore.

IL MERCATO POTRÀ CAMBIARE DOPO IL PRIMO VERDETTO

Ed è qui che Coppa e mercato si incrociano.

Molte rose di Serie D non sono ancora definitive.

Il campionato comincerà soltanto il 6 settembre e diverse società stanno ancora cercando giocatori.

Un preliminare disputato il 23 agosto offre al direttore sportivo una fotografia molto più attendibile rispetto a qualsiasi amichevole.

Se manca un centrale, si vede.

Se una quota non è ancora pronta, si vede.

Se l’attaccante ha bisogno di un partner con caratteristiche differenti, si vede.

Se il centrocampo soffre fisicamente, si vede.

Per questo alcune operazioni degli ultimi giorni di agosto potrebbero nascere proprio dalle risposte della Coppa.

LE 94 ESENTATE HANNO UN VANTAGGIO DI PROGRAMMAZIONE

Chi entra il 30 agosto dispone invece di una settimana supplementare.

Sette giorni in più di allenamento.

Sette giorni in più di mercato.

Sette giorni in più per recuperare eventuali infortunati.

Sette giorni in più per inserire gli ultimi acquisti.

In una preparazione estiva possono pesare moltissimo.

Una società che ha cambiato allenatore o costruito una rosa completamente nuova potrebbe preferire arrivare alla prima partita ufficiale con qualche seduta aggiuntiva.

Per questo il passaggio diretto al Primo Turno rappresenta oggettivamente un piccolo vantaggio dal punto di vista della preparazione.

MA CHI ASPETTA PUÒ TROVARSI DAVANTI UNA SQUADRA GIÀ RODATA

Esiste però anche il lato opposto.

Il 30 agosto una squadra al debutto ufficiale potrebbe affrontarne una reduce da una vittoria ottenuta sette giorni prima.

L’avversaria avrà già vissuto:

la tensione della gara secca;

le decisioni arbitrali;

la gestione degli under;

il ritmo reale;

un eventuale finale punto a punto.

Il calcio d’agosto è spesso imprevedibile proprio perché la condizione atletica può valere quasi quanto la qualità tecnica.

Entrare un turno dopo non significa quindi automaticamente trovare una situazione più semplice.

LA COPPA PUÒ DIVENTARE UNA MARATONA

Per chi parte dal preliminare e arriva fino in fondo, il percorso è particolarmente lungo.

Preliminare.

Primo Turno.

Trentaduesimi.

Sedicesimi.

Ottavi.

Quarti.

Semifinali.

Finale.

E dalla semifinale la competizione prevede il doppio confronto, mentre la finale potrà essere disputata con andata e ritorno oppure in gara unica secondo la formula che verrà definita.

Una squadra impegnata dal 23 agosto può quindi accumulare un numero considerevole di partite aggiuntive rispetto al campionato.

Per le rose più profonde può rappresentare un’opportunità.

Per quelle corte può diventare un problema.

IL 7 OTTOBRE COMINCIA IL TABELLONE VERO E PROPRIO

Dopo il Primo Turno del 30 agosto ci sarà una lunga pausa.

I Trentaduesimi sono fissati per il 7 ottobre.

Poi:

28 ottobre, Sedicesimi.

18 novembre, Ottavi.

9 dicembre, Quarti.

20 gennaio e 3 febbraio, Semifinali.

La finale potrà essere disputata il 17 febbraio e il 3 marzo con andata e ritorno oppure il 4 marzo in gara unica. (Lega Nazionale Dilettanti)

Questo significa che la Coppa accompagnerà praticamente tutta la prima metà della stagione e arriverà fino alla primavera.

ANCHE IL FATTORE CAMPO SEGUE UNA LOGICA PARTICOLARE

Nei primi turni l’ordine delle gare viene determinato attraverso il sorteggio.

Successivamente entra in gioco il principio dell’alternanza tra casa e trasferta rispetto al turno precedente.

È un dettaglio che può diventare importante soprattutto nelle fasi più avanzate.

In Serie D il fattore campo può avere un peso molto superiore rispetto alle categorie professionistiche.

Dimensioni del terreno.

Fondo sintetico oppure naturale.

Trasferte molto lunghe.

Pubblico vicino al campo.

Condizioni ambientali.

Conoscenza dell’impianto.

Tutti elementi che in una gara secca possono incidere.

DUE ANTICIPI APRONO UFFICIALMENTE IL 2026/27

La nuova stagione parte già sabato 22 agosto.

Alle 20 Tritium-Pavonese.

Alle 20.30 Maceratese-Recanatese.

Poi domenica il programma entrerà nel vivo con le altre gare del preliminare, distribuite tra pomeriggio e sera.

Tra le variazioni più significative ci sono anche partite fissate alle 20 e alle 20.30, mentre Ragusa-Trapani verrà disputata a porte chiuse allo stadio comunale Santa Maria di Niscemi per la mancanza delle necessarie autorizzazioni. (Lega Nazionale Dilettanti)

Il primo weekend ufficiale contiene quindi già praticamente tutto ciò che caratterizza la Serie D.

Mercato ancora aperto.

Stadi alternativi.

Porte chiuse.

Derby.

Grandi piazze.

Neopromosse.

Squadre appena retrocesse dal professionismo.

68 GIOCANO, 94 ASPETTANO: MA DAL 30 AGOSTO NON CI SARANNO PIÙ DIFFERENZE

Il preliminare serve esattamente a questo.

Portare la competizione dalle 162 partecipanti iniziali a un tabellone da 128 squadre.

Dopo il 30 agosto non esisteranno più club esentati.

Ogni passaggio sarà conquistato sul campo.

Le 68 squadre chiamate a partire subito dovranno quindi affrontare un ostacolo in più.

Le altre 94 avranno una settimana supplementare.

Poi tutti dentro la stessa Coppa.

È una differenza regolamentare che può sembrare marginale ma che, in una stagione cominciata con rose ancora aperte e preparazioni molto differenti, può incidere parecchio.

La Serie D 2026/27 comincia così: qualcuno ha ancora sette giorni per prepararsi, qualcun altro questa sera e domani gioca già una partita senza appello. Per 68 società il calcio d’agosto è finito. Da adesso ogni errore può già significare eliminazione.